36 灌漑

6月21日

学校周辺の田植えが始まった。水張り田に苗が整然と並ぶ。日本の美しい風景。水はどこから？　菊池平野は菊池川から。１２０もの堰があるという。引き込まれた水は、網の目のように張り巡らされた灌漑用水路（熊本では「井手」と言う）から、これも堰板で水位を上げ、田に水を引き入れる。この井手は誰が？　近世以降計画に整備されたが、元は縄文・弥生時代から、誰かが手掘りした。もちろんユンボ（掘削用建設機械）など無い。営々と手で掘ってきた。無数の人の気の遠くなるような努力。美しい水田を見ながら思う。人間って本当に凄い。